Formação mental é o nome que o Buda deu para os pensamentos.

O ser humano não consegue apenas sentir, pois tudo o que sente é sempre fundamentado numa conclusão racional. É o agregado formação mental que diz ao ser o que ele deve sentir e explica o porque disso. No caso da morte provocada que acabamos de usar como exemplo tudo o que é percebido é raciocinado. Este raciocínio leva à geração de um pensamento que determinará o que está acontecendo e como o ser deve reagir emocionalmente àquilo. Portanto, o ser só sente o que pensamento diz para ele sentir. É por isso que conhecer o agregado formação mental é importante para aquele que quer alcançar a elevação espiritual.

Todo pensamento espelha um individualismo, ou seja, defende verdades individuais. Ele é dado por Deus como instrumento da provação do espírito. É a consciência que a formação mental cria que é a prova do espírito.